Las razem z rzekami, jeziorami i konfiguracją terenu tworzy bardzo ważny element różnicowania krajobrazu. Stanowi on trwałą podstawę planowania przestrzennego. Las przeciwdziała w sposób naturalny nadmiernej koncentracji budynków i budowli.

Szczególnym rodzajem funkcji spełnianych przez las jest jego wpływ na literaturę, sztukę i całokształt kultury narodowej, w tym także na rozwój nauki i wychowanie młodzieży.

Gwałtowny wzrost socjalnych funkcji lasu dla życia społeczeństwa jest jednym z podstawowych czynników określających miejsce i zadania lasów we współczesnym świecie. Aktualnie las nie może być traktowany tylko jako fabryka drewna i użytków ubocznych. Las stał się częścią biologicznych podstaw życia społeczeństwa, czyli warunków decydujących o możliwościach rozwojowych danego narodu.