Głównym elementem układu przewodzącego w drewnie są różnego rodzaju naczynia (tracheje) i cewki (tracheidy), przy czym u drzew iglastych, których drewno nie zawiera naczyń, cewki nie tylko biorą udział w przewodzeniu, lecz spełniają także rolę tkanki wzmacniającej.

W drewnie pierwotnym cewki mają spiralne zgrubienia ścian, w drewnie wtórnym zaś mają one ścianki przeważnie jednolicie zgrubiałe, przy czym ścianki promieniowe zaopatrzone są zwykle w jamki lejkowate, zgrupowane w podłużne szeregi.