Kwiatostany sympodialne (wierzchotkowe) mają ograniczony wzrost osi głównej, która kończy się kwiatem. Pod kwiatem wyrasta jedna oś boczna lub dwie, również zakończone kwiatem; w ten sposób, rozgałęziając się jednostronnie, powstają różnego rodzaju wierzchotki. Wszystkie odznaczają się tym, że najpierw zakwitają w nich kwiaty wierzchołkowe.

U roślin drzewiastych występują zwykle kwiatostany wierzchotkowe złożone, mające kształt grona lub baldachogrona, ale różnią się od nich — oprócz budowy — kolejnością rozwijania się kwiatów, np. dereń biały (Cornus alba).